Trois experimentations ont ete conduites pour determiner la profondeur, la dose, et la date optimales de semis de sept graminees perennes sous les conditions de champ dans une region semi-aride du Maroc . Les especes utilisees dans cette etude sont: Agropyron cristatum (L.) Gaertn. cv. ’Fairway’, Agropyron elongatum (host.) Beauv. cv. ’jose’, Agropyron trichophorum (Link) Richt. cv.’luna’, russian wildrye (Elymus junceus Fisch.), phalaris tuberosa L. cv. ’sirosa’, cenchrus ciliaris L. et Eragrostis curvula (schrad.) Nees. Tous les essais ont commence pendant la saison 1987-88 et ont ete repetes pendant 1988-89. En ce qui concerne la profondeur de semis, les semences ont ete plantees a des profondeurs de 1,4 et 7 cm . Dans le deuxieme essai, trois doses de semis ont ete etudiees: 100, 200, et 400 semences viables m-2 . Le troisieme essai a consiste a planter les graminees perennes a trois dates chaque annee: 19 Novembre, 1987, 9 Janvier 1988, 17 Fevrier 1988, 21 Novembre 1988, 17 Janvier 1989, et 8 Mars 1989. La reussite d’installation a ete estimee a partir de comptage de plantules a la fin de la premiere saison. Durant la saison suivante et pour les essais dose de semis et date de semis, la densite, la production de biomasse, et la qualite fourragere ont ete mesurees. La levee a diminue au fur et a mesure que la profondeur de semis augmente et la profondeur optimale de semis a ete de 1 cm pour les especes Agropyron cristatum, elongatum, Agropuron trichophorum, Elymus junceus, et Eragrostis curvula. Phalaris tuberosa peut etre seme a des profondeurs allant de 1 a 4 cm. Pour la dose de semis, la levee a ete maximale quand les especes de graminees ont ete semees a la dose de 400 semences viables m-2 . Cependant, une annee apres le semis, l’effet dose de semis n’etait plus evident, et les graminees ont produit la meme quantite de biomasse quelque soit la dose de semis initiale. Pour la date de semis, les resultats montrent que les especes Agropyron cristatum, Agropyron Elongatum, Agropyron trichophorum, Elymus junceus, et phalaris tuberosa peuvent etre semees de novembre a janvier sans pour autant affecter leur productivite. Les especes Cenchrus ciliaris et Eragrostis curvula doivent etre semees en Novembre.

Pour etendre les connaissances sur les possibilites de la culture des arbustes fourragers dans l’oriental, des essais d’adaptation des semis et des prelevements de la biomasse dans des plantations existantes ont ete realises a gouttitir (p=161mm; m=5,4?) et dans la region d’Ain Beni mathar (p=161mm; m=-3,1?) entre 1988 et 1991. Selon les essais d’introduction, Atriplex vesicaria et A. paludosa sont plus persistantes et plus productives qu’A. nummularia et peuvent donc remplacer avantageusement celle-ci dans des plantations de production. Atriplex halimus se distingue par un taux de survie superieur et le role particulier qu’il peut jouer dans des plantations de production du sol et ce grace a son port etale. Dans l’ensemble, les essais de semis se sont soldes par des echecs. Une installation des arbustes par semis est trop risquee dans les conditions climatiques rudes de l’oriental et de loin plus aleatoire qu’une plantation. En 1990/91, la production de biomasse dans 6 plantations d’Atriplex nummularia a ete en moyenne de 374 g / arbuste, variable de 36 à 1100 g en fonction de l’age de la plantation, de la pluviometrie et du site. Le prix de revient de l’UF d’Atriplex ne semble pas economiquement competitif avec le prix du marche de l’orge . On en a conclu que les projets de plantation devront etre a fonction dominante de protection et viser a rehabiliter des sites particulierement degrades.

L’evolution du stock de semences et de la composition botanique de sept especes de luzernes annuelles cultivees en rotation avec l’orge a ete suivie de 1987-88 a 1991-92 a Breda en Syrie (precipitation annuelles de 414, 195, 184, 244 et 263 respectivement). Les deux phases de la rotation ont ete presentes chaque annee. Les luzernes annuelles semees en 1987-88 ont maintenu des stocks de semences allant de 87 a 794kg/ha de semences tout au long de l’experimentation. Celles semees en 1988-89 ont produit seulement 25 kg/ha de semences, ce qui a necessite un resemis en 1990-91. Une rotation luzerne annuelle/luzerne annuelle/orge a ete introduite pour voir si les reserves en semences peuvent se reconstituer plus rapidement. Les reserves en semences ont ete maintenues au meme niveau en 1991-92 avec une pluviometrie de 263 mm sur les parcelles avec 2 annees successives de luzernes annuelles. Pour les luzernes annuelles bien installees: 1- Medicago rigidula etait la plus adaptee; 2- seules Medicago rigidula et Medicago polymorpha ont contribue avec plus de 30 aux reserves totales en semences; 3- le succes de Medicago polymorpha a ete du principalement au cultivar australian ’Circle Valley’; 4- Medicago rotata et Medicago noeana ont regulierement represente 5-10 des semences presentes; 5- Medicago aculeata, Medicago scutellata cv ’Snail’ et Medicago truncatula cv ’Jemalong’ n’ont pas pu maintenir leur niveau initial de semences .

La recherche fourragere a l’INRA a connu des changement importants au cours des 13 dernieres annees. L’appui par des projets de cooperration internationale et la mise en oeuvre d’une nouvelle methodologie de planification de la recherche ont abouti à une extension de l’infrastructure, à une augmentation substantielle du nombre en chercheurs et à une intensification des activites de recherche. Les principaux resultats de recherche obtenus sont resumes dans le present article. Les especes fourrageres et pastorales autochtones ont reçu une attention considerable. Plusieurs prospections ont ete effectuees pour la collecte du materiel vegetal local et des travaux d’evaluation ont ete entrepris sur plusieurs genres tels que Medicago, Trifolium, Lupinus et Avena. Des laboratiores pour la conservation à long terme ont ete installes. En reponse aux besoins exprimes par les utilisateurs, de nombreuses varietes ont ete developpees et inscrites ou proposees à l’inscription au Catalogue Officiel. C’est le cas notamment pour l’avoine, les luzernes annuelles, le trefle souterrain et la vesce. Dans le but de diversifier la production fourragere, de nombreuses especes et techniques ont ete testees. Des references ont ete produites et des recommandations ont ete faites concernant entre autres la culture au Maroc des luzernes annuelles, du trefle souterrain, du lupin blanc, des arbustes fourrageres, et les techniques de fertilisation et de desherbage de la jachere. Des resultats permettant l’optimisation des techniques de culture ont ete egalement obtenus.

La valeur potentielle elevee du pool genetique marocain est bien connue. Les especes et ecotypes locaux ont developpe des strategies pour s’adapter aux differentes situations ecologiques existantes. La durete des semences, la croissance hivernale elevee et la tolerance aux maladies sont des exemples de caracteres associes avec le materiel vegetal marocain. Cette large variabilite genetique est cependant en danger d’extinction. Les donnees disponibles montrent clairement que l’erosion genetique est en train de se produire pour plusieurs especes. Au cours des dernieres annees, la conservation et l’utilisation durable du materiel phytogenetique local ont reçu une attention considerable. Plusieurs institutions nationales et internationales de recherche oeuvrent pour produire les connaissances necessaires pour une meilleure conservation et utilisation des ressources phytogenetiques locales. La presente communication donne un aperçu sur la contribution de l’Institut National de le Recherche Agronomique (INRA) dans ce domaine. Des missions exhaustives ont ete effecuees pour la collecte du materiel vegetal local. Les traits geographiques, les facteurs climatiques et les caracteristiques des sites de collecte ont ete recueillis. Des etudes de distribution ont permis d’etablir des correlations entre les especes et les conditions de l’environnement et ont ete utilisees pour identifier les especes adaptees à un environnement donne. Les techniques de stockage a long terme se sont nettement ameliorees. Actuellement, plus de seize mille echantillons sont conserves dans differentes unites de l’INRA. Les traveaux d’evaluation ont commence avec plusieurs genres tels que Hordeum, Triticum, Medicago, Trifolium, Lupinus et Avena. Ces etudes ont permis de mieux definir les conditions potentielles pour l’utilisation optimale des especes et ecotypes appartenant à ces genres. Elles ont aussi permis de fournir des informations utiles au developpement de strategies de selection de cultivars adaptes aux differentes regions du Maroc. Les efforts de conservation et d’utilisation des ressources phytogenetiques locales doivent se poursuivre comme partie integrante de la recherche agricole. La flore du Maroc est loin d’etre totalement echantillonnee, completement conservee et evaluee. Des efforts supplementaires sont necessaires pour la collecte, l’evaluation, l’amelioration des conditions de stockage et l’etablissement de doubles des collections existantes.

Des prospections pour la collecte de Phalaris aquatica, Festuca Arundinacea, Dactylis glomerata, Lolium perenne, Trifolium repens, Trifolium fragiferum et Trifolim pratense ont ete effectuees en juillet/aout 1994 par l’echantillonnage de 87 sites dans quatre regions du Maroc. Un total de 226 echantillons appartenant aux sept especes cibles ont ete collectees. Le Moyen-Atlas etait la region la plus riche en especes et le Rif la region la plus pauvre. Trifolium fragiferum etait frequemment rencontree au Moyen atlas, et trifolium repens etait l’espece perenne de trifolium la plus repandue dans le Haut Atlas. Trifolium pratense est une espece rare au Maroc. Festuca arundinacea et Dactylis glomerata ont ete les especes les plus frequentes puisqu’elles sont rencontrees sur 64 et 51 des 87 sites echantillonnes respectivement. Phalaris aquatica et Lolium perenne ont une distribution plus limitee. Trifolium fragiferum a ete collecte sur presque la moitie des sites et etait clairement l’espèce perenne de trifolium la plus repandue. Il semble que phalaris aquatica est soumise a l’erosion genetique et que celle-ci est plus importante dans Rif que dans les autres regions du Maroc.