A titre d’essais preliminaires la methode du diagnostic des carences minerales par la technique des vases de vegetation, mise au point par r. Chaminade, a ete appliquee a huit types de sol, largement representes a travers le maroc, avec le ray-grass comme plante-test. Les resultats obtenus concernant le rendement (poids de matiere seche de plusieurs coupes ont permis de mettre en evidence les points suivants: - tous les sols examines presentent une carence generale en phosphore, plus ou moins grave selon le type. - Les autres carences ne constituent que des cas particuliers d’intensite variable; par ordre d’importance decroissante viennent le soufre, le potassium, le magnesium, le calcium et les oligo-elements. L’alimentation de la plante (teneur du fourrage en n, p et k0 reflete assez fidelement l’etat chimique des sols testes. La determination des coefficients de transpiration du ray-grass montre que des gaspillages d’eau accompagnent toujours une carence d’un sol en un element et que, pour un meme niveau de gravite, les differentes carences d’un sol en elements mineraux se traduisent par des consommations d’eau variables suivant l’element considere.

Ces etudes ont pour objet de determiner, en vue de l’echantillonnage des feuilles, l’epoque a laquelle les variations des teneurs en elements mineraux des feuilles, en particulier en elements majeurs, sont minimales. Ces recherches ont permis de constater que les variations des elements majeurs sont tres importantes dans les feuilles agees de 1 a 5 mois; par contre, ces variations sont negligeables de 5 a 9 mois. Pour eviter, d’une part, toute erreur provenant d’une avance ou d’un retard de la floraison, et, d’autre part, afin d’avoir le temps de corriger une carence eventuelle, les levements de feuilles sont effectues des le debut septembre jusqu’a fin octobre, les feuilles sont alors agees de cinq mois et demi a sept mois environ. En outre, une baisse de niveau de certains elements miuneraux, au moment de la chute des fruits, a ete observee. Etant donne l’exportation importante de potassium par les fruits, un prelevement supplementaire de feuilles agees d’environ un mois est indispensable pour la determination de la reserve de potassium dans la plante.