Un approfondissement de la caractérisation des principales variétés de dattes marocaines a été entrepris, en étudiant notamment de nouveaux critères de qualité comme le volume, la densité spécifique et la nature fibreuse de la partie de la pulpe entourant le noyau (ô ragô), et en réalisant une classification poussée selon les performances physiques et morphologiques des dattes. Les résultats ont montré une très forte hétérogénéité variétale, permettant de classifier les vingt variétés étudiées dans des groupes de performances différents. La variété Mejhoul s’est avérée la plus performante selon les critères pondéraux et de dimensions, suivie des variétés Boufeggous et Bourhare. Ces trois variétés produisent des fruits dont les dimensions, le poids et l’importance de la pulpe sont intéressants dans le contexte de l’industrie des dattes. La couleur qui domine chez les variétés est le marron. Cet important critère de qualité est valorisant pour la commercialisation des dattes. Il ressort également que 66,5 pour cent des variétés donnent des dattes avec un ôragô riche en fibres. Lorsque celles-ci sont en plus demi-sèches ou sèches, comme c’est le cas des variétés Bouskri, ]ihel et Bourhare, elles peuvent posséder la qualité technologique de la production de farine de dattes. Par contre, une faible teneur en fibres, liée généralement à une haute qualité commerciale (dattes fines), est rencontrée notamment chez les variétés Mejhoul et Boufeggous.

La lutte genetique contre le bayoud du palmier dattier impose l’utilisation des clones ou cultivars resistants et de bonne qualite dattiere. La selection massale effectuee dans la palmeraie marocaine a permis l’obtention de 2337 clones de qualite dont 1130 sont en experimentation. L’etude de certaines caracteristiques de la qualite d’un echantillon de 245 a 280 clones a montre qu’un certain nombre d’entre eux presente des valeurs des caracteres (poids de 100 dattes, pourcentage de pulpe, dimensions du fruit) superieures a celles de la majorite des cultivars compares. Certains clones se sont, en outre, reveles precoces. Par ailleurs, il a ete constate qu’il y a seulement 26,1 de clones sur 245 teste qui ont une aptitude a la concervation du fruit. Les observations faites sur les clones ont montre que la palmeraie marocaine heberge un materiel genetique tres diversifie possedant des performances elevees. Cependant, il sera tres utile voire necessaire de mieux definir les criteres de qualite dattiere recherchee et de preciser les methodes d’appreciation de cette qualite.

En analysant les donnees climatiques de zagora et marrakech pour la periode (1979-1988), nous avons tente d’elucider le phenomene du manque de la maturation des dattes dans la palmeraie de marrakech. Le calcul de la somme des temperatures de fructification du palmier dattier (coefficient thermique) nous a permis de confirmer que seuls les cultivars tres precoces peuvent murir leurs dattes a marrakech.

Aussi bien sur le palmier que dans leur lieu de stockage, les dattes sont assujetties aux attaques de chenilles de microlepidopteres (pyralidae, phycitinae). Une reconnaissance de ces ravageurs fondee sur des criteres chromatiques risque d’induire en erreur. En revanche, une determination basee sur des montages de genitalia de males a permis de mettre en evidence la presence de deux especes: e. Ceratoniae et c. Cautella. Selon la provenance des fruits, l’une ou l’autre espece predomine.

Les auteurs examinent les resultats agro-economiques obtenus sur l’unite phoenicicole familiale experimentale de zagora au bout de 6 ans. Ils soulignent le role indicatif satisfaisant de l’experience pour la mise en valeur agricole de la vallee du draa.

Destination de la datte marocaine: l’auteur examine l’avenir de la production dattiere marocaine en fonction des possibilites locales et du marche international. Il propose l’application d’une agriculture intensive en palmeraie pour accroitre la production dattiere.

L’auteur fait un constat de la situation de l’agriculture dans la vallee du draa et propose un programme de mise en valeur en fonction des resultats obtenus par la recherche agronomique au sahara. Il decrit la societe draoui et note les evolutions en cours.

Cette etude sur le palmier dattier ne pretend pas etre une monographie mais vise seulement a donner toutes les indications pour une bonne culture de cet arbre en milieu rural traditionnel. Apres un apercu sur les caracteres botaniques de la plante et ses exigences, l’auteur indique les operations necessaires a l’implantation rationnelle et a la conduite d’une palmeraie. Une partie importante est consacree aux maladies, aux parasites et aux moyens de les combattre. Les soins necessaires a l’obtention d’une production de dattes de qualite sont enumeres, ainsi que la facon dont on doit les presenter et assurer leur conservation, conditions indispensables pour obtenir les prix les plus eleves au moment de la commercialisation.