Cette étude a pour but d'évaluer la structure génétique des populations locales de blé dur pour contribuer au développement de l'approche de conservation in Situ au Maroc. Trente quatre populations locales de blé dur de la région d'Errachidia ont été analysées. Trois variétés de blé dur (Cham 1, Marzak, Omrabia) et une variété de blé tendre (Saada) ont été utilisées comme référence dans cette étude. Cent trente trois microsatellites ont élé étudiés, 25 microsatellites se sont révélés polymorphes (18,7 pour cent ). Douze microsatellites amorces ont été utilisées dans l'évaluation de la diversité génétique de toutes les populations. Les analyses montrent une faible diversité entre les différentes populations. La dissimilarité ainsi que le dendrogramme obtenus regroupent toutes les populations en un seul groupe ou métapopulation et les variétés utilisées comme référence en un autre groupe. La faible diversité observée et le réarrangement de toutes les populations en un groupe ou métapopulation peut être le résultat d'une adaptation spécifique à la région (sélection naturelle), d'une sélection par les agriculteurs de la région ou d'un faible échange des semences avec les agriculteurs des autres régions.

Les populations locales des légumineuses alimentaires sont caractérisées par une diversité génétique importante pour la majorité des caractères. Comme chez la plupart des espèces végétales, cette diversité est constamment sujette à l’érosion génétique. Un programme de collecte, caractérisation, évaluation et utilisation des ressources génétiques locales de fève, de pois chiche et de lentille a été initié depuis 1985. Ainsi, une collection d’environ 900 entrées des trois espèces a été développée. Un schéma d’organisation et de gestion de cette collection a été développé. Il pourra servir de modèle de base pour le développement d’une banque de gènes maghrébins. Sur la fève, un schéma modèle d’amélioration des populations locales comme étape clé pour leur utilisation en sélection est présenté. Il est basé sur un système de sélection récurrente. Les populations améliorées serviront de sources pour dériver des lignées performantes qui peuvent être utilisées pour la création de variétés synthétiques.

La recherche fourragere a l’INRA a connu des changement importants au cours des 13 dernieres annees. L’appui par des projets de cooperration internationale et la mise en oeuvre d’une nouvelle methodologie de planification de la recherche ont abouti à une extension de l’infrastructure, à une augmentation substantielle du nombre en chercheurs et à une intensification des activites de recherche. Les principaux resultats de recherche obtenus sont resumes dans le present article. Les especes fourrageres et pastorales autochtones ont reçu une attention considerable. Plusieurs prospections ont ete effectuees pour la collecte du materiel vegetal local et des travaux d’evaluation ont ete entrepris sur plusieurs genres tels que Medicago, Trifolium, Lupinus et Avena. Des laboratiores pour la conservation à long terme ont ete installes. En reponse aux besoins exprimes par les utilisateurs, de nombreuses varietes ont ete developpees et inscrites ou proposees à l’inscription au Catalogue Officiel. C’est le cas notamment pour l’avoine, les luzernes annuelles, le trefle souterrain et la vesce. Dans le but de diversifier la production fourragere, de nombreuses especes et techniques ont ete testees. Des references ont ete produites et des recommandations ont ete faites concernant entre autres la culture au Maroc des luzernes annuelles, du trefle souterrain, du lupin blanc, des arbustes fourrageres, et les techniques de fertilisation et de desherbage de la jachere. Des resultats permettant l’optimisation des techniques de culture ont ete egalement obtenus.

La valeur potentielle elevee du pool genetique marocain est bien connue. Les especes et ecotypes locaux ont developpe des strategies pour s’adapter aux differentes situations ecologiques existantes. La durete des semences, la croissance hivernale elevee et la tolerance aux maladies sont des exemples de caracteres associes avec le materiel vegetal marocain. Cette large variabilite genetique est cependant en danger d’extinction. Les donnees disponibles montrent clairement que l’erosion genetique est en train de se produire pour plusieurs especes. Au cours des dernieres annees, la conservation et l’utilisation durable du materiel phytogenetique local ont reçu une attention considerable. Plusieurs institutions nationales et internationales de recherche oeuvrent pour produire les connaissances necessaires pour une meilleure conservation et utilisation des ressources phytogenetiques locales. La presente communication donne un aperçu sur la contribution de l’Institut National de le Recherche Agronomique (INRA) dans ce domaine. Des missions exhaustives ont ete effecuees pour la collecte du materiel vegetal local. Les traits geographiques, les facteurs climatiques et les caracteristiques des sites de collecte ont ete recueillis. Des etudes de distribution ont permis d’etablir des correlations entre les especes et les conditions de l’environnement et ont ete utilisees pour identifier les especes adaptees à un environnement donne. Les techniques de stockage a long terme se sont nettement ameliorees. Actuellement, plus de seize mille echantillons sont conserves dans differentes unites de l’INRA. Les traveaux d’evaluation ont commence avec plusieurs genres tels que Hordeum, Triticum, Medicago, Trifolium, Lupinus et Avena. Ces etudes ont permis de mieux definir les conditions potentielles pour l’utilisation optimale des especes et ecotypes appartenant à ces genres. Elles ont aussi permis de fournir des informations utiles au developpement de strategies de selection de cultivars adaptes aux differentes regions du Maroc. Les efforts de conservation et d’utilisation des ressources phytogenetiques locales doivent se poursuivre comme partie integrante de la recherche agricole. La flore du Maroc est loin d’etre totalement echantillonnee, completement conservee et evaluee. Des efforts supplementaires sont necessaires pour la collecte, l’evaluation, l’amelioration des conditions de stockage et l’etablissement de doubles des collections existantes.